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Marc Millet et son épouse ouvrent un atelier à Saint-Fons, près de Lyon, pour confectionner des sacs et cabas un peu particuliers, car conçus avec des sangles, une idée très novatrice pour l'époque.
Bientôt cette idée, associée au déménagement de l'entreprise dans les Alpes dans la ville d'Annecy, évolue vers le sac à dos et en 1934, Millet crée le premier sac à dos à cadre. Les fils de Marc Millet, Raymond et René, associés à l'alpiniste Louis Lachenal, prennent le contrôle de la marque en 1945 et se lancent dans la fabrication de sacs à dos adaptés aux activités de haute montagne. Cette transformation atteint son premier succès avec le sac à dos Annapurna 50 et l'ascension le 3 juin 1950 de Louis Lachenal et Maurice Herzog au sommet mythique de l'Annapurna.
Après ce jalon dans l'alpinisme mondial, Millet continue de travailler dur et fabrique en 1964 le premier sac à dos entièrement en nylon, le Sherpa 50. La marque ne cesse d'innover et commence à étoffer son catalogue de produits, créant sa première veste en Gore-Tex. en 1977. Juste un an plus tard, en 1978, Reinhold Messner rejoint l'équipe Millet et réalise la première ascension de l'Everest sans oxygène. C'est le jalon le plus important de l'alpinisme et l'ascension de la plus haute montagne du monde (8 848 mètres) se fait avec une veste Millet. Après cet exploit, les habitants de Millet auraient pu vivre de succès sportifs et commerciaux. Mais l'envie de faire de mieux en mieux est ce qui caractérise les grandes marques et la firme française n'allait pas l'être moins.